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兩個丫鬟說道。
紅玉嘻嘻一笑：“奴婢們還沒還清小姐教我們調香的情呢。”
“這是另一碼事了。”江絮楞了一下，好笑道：“教你們調香，是我與易媽媽的交易，與你們無幹。”
翠芝卻搖頭道：“小姐教我們的時候，極盡耐心溫柔，既沒打過我們，也沒罵過我們。不像在外面，師傅對學徒都是非打即罵，三年下來也學不到什麽。易媽媽說了，我們如今的手藝，比朱顏齋的師傅也差不哪裏去。這份大恩——”
紅玉接了一句：“小姐一日需要我們，我們一日不走。”說到這裏，眼中閃過一絲狡黠，“哪怕易媽媽叫我們也不走。”
江絮聽罷，心中好不感慨。竟沒料到，她無心之舉，竟然奪得了兩個小丫頭的敬愛。點了點頭，說道：“不會太久的。”
皇子選妃，就在當即。何況，她結交了傅明瑾……以傅明瑾對江予彤的厭惡，和左都禦史傅大人的護犢子之深，把江府連根拔起，指日可待！
“大小姐。”這時，梅香收拾完回來了，進屋見到紅玉和翠芝守著江絮，略一踟躕，隨即走過來，眼神一瞄翠芝，低聲道：“可是翠芝？”
江絮見她聰敏若此，不禁一笑：“你倒是機靈。”
誰知，梅香眼中露出不讚同之色：“大小姐此事未免做得陰毒。即便要對二小姐如何，何必踩著兩個無辜的丫鬟？”
小喜被打了板子，一身血跡斑斑，再淋雨回去，少不得大病一場。至於另一個丫鬟紫英，卻是屍骨已寒，眼下只怕落入野狗之腹了。
江絮見她眼中毫不掩飾的指責，別過頭淡淡道：“這府裏頭，除了紅玉和翠芝，哪個也不無辜！”抓了梳子握在手心，冰涼的梳齒深深嵌進肉裏，心中冷笑一聲，又轉過頭，看著梅香說道：“你若不滿，趁早離了府，否則就連你也逃不了！”
梅香一聽，驚得瞪大眼睛，情不自禁後退兩步，失聲道：“大小姐？！”
“你跟我來！”見狀不妙，紅玉連忙抱了梅香的手，往外拖去。她力大無窮，梅香在她手裏，與一截木樁子也沒區別，很快被拖出去了。
“大小姐……”一旁，翠芝擔憂地看著江絮，想把梳子從江絮的手裏掰出來，但她沒有紅玉的力氣，竟是掰不動分毫，眼中擔憂更甚。
江絮抿著嘴唇，漸漸撫平心緒，松了手任由翠芝把梳子拿走，擡頭說道：“我不是什麽好人，也沒什麽柔軟心腸，你回頭也告訴紅玉罷。如何做，你們自己拿捏！”說完，起身往床上走去，掀了帳幔鉆進被子。
只聽翠芝的聲音在帳子外面響起：“奴婢不知道什麽好人、壞人。”
翠芝永遠忘不了，那次調香後，江絮私自拿了一盒茉莉香粉。她和紅玉很害怕，不知道怎麽跟易媽媽交代。誰知，江絮卻笑盈盈地說，跟她們一起見易媽媽。路上，更是主動走在前頭。到了易媽媽屋裏，也沒叫她們作難。
這本沒什麽，可是，翠芝卻覺得窩心。從沒有人，如此體貼過她。
“在花月樓的時候，大小姐從未對我們有一絲不好。大小姐對沒幹系的人，是那樣溫柔和善。對小喜和紫英……必有緣故。”
江絮怔了怔，一股暖熱，從心底湧上。嘴唇動了動，說道：“不早了，下去歇著吧。”
此時，正院裏。
江子興怒氣沖沖地大步走出來，不顧身後珊瑚的叫聲，悶頭就往外走。
小廝長平驚呆了，老爺與夫人一向琴瑟和鳴，今兒是怎麽了？
“老爺，去哪裏休息？”長平小心翼翼覷著江子興的臉色道。
江子興含怒道；“書房！”
書房裏，有一個驚喜在等著他。
☆、046、成了笑話
一大早，江府便熱鬧起來了。
江絮住在芙蓉院裏，離正院最遠的地方，都能隱隱聽到幾聲掐打、咒罵聲，偶爾夾雜著幾聲江子興的怒喝聲。
珍珠得手了？江絮微微挑了挑眉，坐起身，慢悠悠地穿衣下床。
才打開帳幔，只見梅香已經起了，就站在帳子外面，端著水盆等了不知多久了。江絮的臉色淡了淡，問道：“翠芝呢？”
昨晚上是翠芝給她守的夜。
“翠芝下去洗漱了，待會兒過來伺候。”梅香說道。臉上閃過一絲羞愧，咬了咬唇，端著水盆就跪了下去，“昨晚是奴婢出言沖撞了大小姐，都是奴婢不對，望大小姐再給奴婢一次機會。”
她跟江絮即將爆發沖突時，紅玉把她拉了下去。悄悄對她說，江絮的親娘陶氏是怎麽“沒的”。以及，當年陶氏是如何被賣進花月樓的。
還有這些年陶氏和江絮在花月樓，都過的什麽日子。梅香聽罷，當時眼睛就紅了。她真是錯怪了江絮，若是換了她，做的也不會遜色半分。
“你想通了？”江絮坐在床邊，淡淡看著她問道。
梅香點頭，咬了咬唇，道：“紅玉都告訴奴婢了。奴婢昨日的指責，實在是……奴婢錯怪大小姐了。”
“你還是不懂。”江絮抿了抿唇，淡淡說道。沒再看梅香愕然的神情，穿了鞋襪，起身擦過她身邊，喚道：“紅玉，翠芝。”
滿院子的丫鬟，只在江絮進府的頭幾日殷勤的很。後來約莫是見江子興和馮氏對她平平，又或者聽說了別的什麽，一個個開始躲懶起來。江絮不喚，等閑沒有到跟前伺候的。
這倒也是好事。江絮又不是真正肩不能挑、手不能提的大小姐，一應活計她都幹的了，用得著一群丫鬟近身嗎？如此正好，誰也別到她屋裏來，只指著紅玉、翠芝就夠了。
“大小姐，奴婢不明白。”梅香端著水盆來到江絮跟前，擰了手帕遞給她擦臉，臉上滿是困惑。
江絮擦完臉，見紅玉和翠芝還沒有進來，再看梅香一臉焦急，忍不住嘆了口氣：“罷了，是我苛求了。”
“還請大小姐點醒。”梅香的眼睛一錯不錯地盯著江絮。
江絮低頭笑了笑，將毛巾甩到水裏：“你今早來跟我道歉，是因為你認為誤會了我。可是，如果沒有誤會呢？如果我就是一個心腸邪惡又歹毒的人呢？”
聞言，梅香愕然。
“大小姐，您不是那樣的人。”梅香忍不住道。
江絮擡眼：“如果我是呢？”
看著江絮淡然的臉上，卻異常堅定的眼眸，梅香漸漸明白了。忽然，她笑了起來：“奴婢以後都聽大小姐的就是。不論大小姐做什麽，奴婢都聽大小姐的。”
一個人的本質是很難改變的。江絮本質上絕不是邪惡、歹毒之人，跟在江絮身邊這些日子，梅香看得清清楚楚。所以不論什麽時候，江絮也不會惡意傷人。
“不過，如果大小姐被奸人蒙蔽，奴婢仍然會提醒大小姐的。”梅香笑道。
這回換成江絮愕然了，怔了片刻，也笑了起來：“你啊，你啊。”
躲在外頭的紅玉和翠芝，聽到屋裏終於和好了，也笑嘻嘻地跑進來。只聽紅玉說道；“大小姐，前頭鬧開了！”
“珍珠的事發了？”江絮坐在梳妝臺前，一邊由梅香給她梳頭，一邊問道。
紅玉一拍手，賊兮兮地道：“對！今早上從老爺的書房裏跑出來時，恰好被珊瑚逮著了，好一頓打！老爺理虧，也不敢攔，只瞅著不像樣了才分開了兩人，現在都到正院裏去呢！”
“珊瑚跑老爺書房門口幹什麽？”梅香不知情，疑惑地道。
紅玉嘻嘻笑了兩聲：“還不是昨晚，老爺和夫人不知因為什麽鬧翻了，老爺去睡了書房，夫人拉不下臉，就叫珊瑚過去賠罪唄。哪成想，老爺在書房睡了年輕貌美的丫鬟，嘖嘖，這男人的心哪！”
“胡說什麽！”聽到最後一句，梅香斥了起來，“在大小姐跟前，少說那些有的沒的。”
江絮還是沒出嫁的黃花閨女呢，什麽男人的心，這都不是閨閣少女該聽的。
紅玉才想說，大小姐從小在花月樓長大，什麽不知道呢？不料翠芝也在後面扯了扯她，便住了口，對梅香福了福身：“是，以後不敢啦。”
“大小姐，咱們現在過去請安嗎？”梳妝打扮完畢，梅香問道。
江絮緩緩勾起唇，站起身：“走吧。”
兩人往正院行去，一路上見到不少下人，三三兩兩挨一塊，正在嚼舌。碰到江絮，倒是住了口。然而不等江絮走遠，立即又說起來。
“聽到沒？老爺要納珍珠做姨娘呢！”
“這麽多年了，府裏終於又有姨娘了。”
“嘿，我想起來，前頭沒的那個姨娘，也是夫人身邊的丫鬟。”
“咱們夫人倒是嚴防死守，這麽多年也就兩個得手的，還偏偏全都是她自己身邊的人。也不知道怎麽鬧？成不成，說到底也是她自己沒臉。”
一個個，都在看馮氏的笑話。
太師府嫡女如何？尚書夫人又如何？任你平日裏威風八面，一朝被狗咬，了不得還是被平日裏最瞧不起的人嘲笑。
江絮唇邊的笑意越來越多。快到正院時，才整了整神情，悉數壓下。
“大小姐莫進去的好。”在院子裏就被攔住了，“老爺和夫人正在商議要事，大小姐先回吧。”
江絮蹙眉道：“那怎麽好？晨昏定省，都是子女的本分。我在這裏等吧，老爺和夫人商議完了，我再進去請安。”
對面的丫鬟聽了，有些猶疑。夫人倒是沒說，免了江絮的請安。想了想，道：“那大小姐便在這裏等吧。”說完，便一旁做事了。
江絮便在院子裏站定了。
貌似枯等，一絲一毫的意義也沒有。
可是，這怎麽是沒意義呢？再沒什麽比見證仇人翻臉更有意義的事情了。
－－－－－－題外話－－－－－－
咳咳，猜猜馮氏的表情是怎麽樣的？
☆、047、珍珠姨娘
“老爺若是看中了珍珠，一早與我說了，我也不會不同意。”馮氏坐在榻上垂淚，“眼下又算怎麽回事？珍珠如今是絮兒身邊的人，說出去叫人怎麽看？絮兒的名聲還要不要了？”
江絮的名聲，馮氏是丁點兒也不在乎的。可是此時，卻不得不拿來當幌子。否則，江子興真要納了珍珠做姨娘了！
也不知道珍珠那小蹄子使了什麽手段，江子興如此護著她，非要納了她不可！馮氏垂在袖子裏的手指，緊緊掐住了手心，胸中怒火熾盛。
江子興的臉上倒是有些羞愧：“是我疏忽了。”
平日裏他雖然看珍珠不錯，偶爾也有那些想法，但畢竟是馮氏身邊的人，他不好碰。當年他一著不慎，碰了馮氏身邊的丫鬟青菱，就下了一次馮氏的臉了。
可是，昨晚也不知怎麽了，他看到珍珠在他書房裏，因為碰灑了茶杯，沾得胸脯上一片濕噠噠的，本來是叫她出去的。誰知道，一來二去，就……
“我知道，這些年來一直沒給老爺納小，實在委屈了老爺。”這時，馮氏一抹眼淚說道，“回頭我給老爺尋個好的，珍珠卻是不能給老爺的。”
背叛了她的小蹄子，馮氏無論如何也不會留。當年的青菱是被人設計的，並非本意，她尚且容不下，趁青菱產後虛弱弄死了，又一日日隱毒弄死了振哥兒，何況這個心術不正的珍珠？
“珍珠……懇請夫人容下她吧。”誰知，江子興卻拱手對她行了一禮。
馮氏楞了一下：“老爺？”江子興可從沒有這樣腦子不清楚過，馮氏又不解又疑惑，“珍珠如今是絮兒身邊的人，老爺如此，叫人怎麽看絮兒？”
在馮氏的心裏，江子興是最重面子和名聲的。動了女兒身邊的丫鬟，說出去是極沒臉的，一家子都沒什麽好名聲。江子興不會不懂，可是他怎麽……
“有些因由，我不方便告訴夫人。但是，且容下她吧，我在這裏謝過夫人了。”江子興說完，拱手又是一拜。
話說到這份上，馮氏再沒了不同意的借口。胸中怒火更盛，偏生面上還得忍著，扭頭垂淚道：“一家子出了這樣的事，我都沒臉出去見人了。絮兒是咱們家的大小姐，她沒了臉，彤兒是她妹妹，臉上也沒光的。老爺叫我們如何自處？”
即便要答應，她也要拿捏江子興，對她愧疚至極。
果然，江子興聽罷，愧疚地道：“我知道夫人素來心思玲瓏，此事還望夫人想個法子遮掩一下。”
兩人說話的聲音雖然不大，偶爾也有幾句飄了出去。江絮站在院子裏，聽了幾耳朵，唇角幾不可查地勾了勾。
前世她就知道，珍珠是個不容小覷的。在馮氏的眼皮子底下，就爬上了江子興的床，並叫江子興替她出頭，向馮氏求了做妾。
如今有了她的推波助瀾，告知了振哥兒的事，珍珠只怕如魚得水。
珍珠與江子興的這一夜，是珠胎暗結的。江絮等著看，馮氏與珍珠這對主仆，是如何翻臉的。
屋裏頭，江子興和馮氏到底沒有吵起來。出了這樣的事，再大吵大鬧，滿府的臉面都不要了？馮氏心裏再苦，也不得不做出大度賢良的姿態，不僅要給珍珠過了明路，還得做出十分高興的樣子。
不多時，珍珠被宣了來。
“老爺看上你，是你的福氣。本來我想放你出去，給你找個好人家的。既然老爺看上了你，也不算委屈了你。”馮氏叫珊瑚拿出一套上好的頭面，給了珍珠，“從今往後，你就好好伺候老爺，爭取早日添個一男半女。”
珍珠磕了個頭，細聲細氣地道：“奴婢謝過夫人。”
“你初次承歡，想必也累得很，下去休息吧。”馮氏不想看見珍珠年輕嬌媚的臉，那會讓她想起每天早上照鏡子時，日漸不再的年華韶光，低頭端茶，對珍珠揮了揮手。
珍珠便下去了。
只聽江子興道：“昨夜雷雨交加，只怕夫人也沒歇息好，我就不打擾夫人歇息了。”說完，不顧馮氏愕然的眼神，起身大步走了出去。就在院子裏，就扶住了珍珠的手，好似她是什麽金尊玉貴的，小心翼翼扶著往外走，“慢些，別摔著。”
“老爺就這麽走了？‘扶’著那個小蹄子，就這麽走了？”一手指著江子興和珍珠消失的身影，馮氏不可置信地道。
不過是個賤婢，又是自輕自賤的，背主爬床的下賤人，江子興竟然如珠如寶地待她？
“哢嚓！”瓷器的碎裂聲響起，馮氏哆哆嗦嗦地道：“珊瑚，你告訴我，是我看錯了？”
珊瑚支支吾吾地道：“夫人，您昨晚一宿沒睡好，奴婢扶您進去歇息吧。”
“他竟這麽對我？”馮氏的聲音猛地拔高了，充滿盛怒：“我要告訴父親！江子興，這個——嗚嗚！”
馮氏的嘴巴被珊瑚捂住了，只聽珊瑚著急地道：“老爺還沒走遠呢，夫人別叫。”
“哢嚓！”
“哢嚓！”
“哢嚓！”
接二連三的瓷器碎裂聲響起，隨即是馮氏壓抑的怒氣：“好，好，他真是翅膀硬了！”
“咱們走吧。”這時，江絮終於聽夠了，低聲對梅香說道，轉身帶著梅香走了出去。
聽了這麽久，梅香還楞楞的，走出院子，才問道：“小姐不進去給夫人請安了？”
她本來以為江絮是想進去氣馮氏一通的。
“沒看二小姐都不來嗎？”江絮低低一笑，“這時候，進去討什麽黴頭？”
她若這時進去，說不準馮氏的矛頭就會轉移到她身上。
馮氏之所以還沒動她，就是因為江予彤和馮安宜的婚事還沒定。等定下來，才是馮氏真正出手對付她的時候。
可是，馮氏眼下被珍珠氣瘋了，若她再進去刺激一下，難保不會激起什麽來。江絮可不想，眼下尚算平靜的生活被打破。坐在一旁看戲，還是不錯的。
那邊，馮氏摔打了好一通，才終於散了些怒氣。
“彤兒呢？”馮氏喘著氣問道。
珊瑚答道：“方才派去的小丫鬟說，二小姐昨晚做了噩夢，似乎是被什麽嚇著了，天快亮才睡下，還沒起呢。”
“被什麽嚇著了？”馮氏皺了皺眉
珊瑚道：“聽小丫鬟說，二小姐夢魘中似乎提到了‘紫英’的名字。”
“這個膽小鬼。”馮氏聽罷，有些怒其不爭地道，“死一個丫鬟罷了，倒把她嚇著了。”
珊瑚道：“咱們二小姐就是太單純善良了。哪像那邊，一晚上倒是睡得香。”說著，嘴角撇了撇芙蓉院的方向。
聽到這裏，馮氏皺了皺眉。不知怎的想起梨香死後，她曾對江絮說：“我本以為梨香死了，你多少要嚇到幾分。”
江絮回答說，在花月樓時見慣了死人，她還笑著說：“就說你是個有出息的。換了彤兒，不知要嚇成什麽樣子？”
此時想來，不知怎的，心中有些怪異。然而此時著實沒心思分析，定了定神，對珊瑚道：“叫於嬤嬤過來。”
－－－－－－題外話－－－－－－
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☆、048、燕王心計
於嬤嬤是跟隨馮氏嫁過來的另一個嬤嬤，是馮氏心腹中的心腹。只不過這些年身體不好，等閑不到前邊伺候。
“老奴給夫人請安。”於嬤嬤是個生得瘦小的老婦人，一頭花發，看起來比孫嬤嬤年長許多。
馮氏見到於嬤嬤，心裏的委屈頓時壓也壓不下，屏退了下人，將一肚子苦水倒了出來：“嬤嬤說，江子興是不是欺人太甚？我是不是該告訴父親？”
“夫人受委屈了。”於嬤嬤說道，“可是此事卻不宜告訴太師大人。”
見馮氏一臉不忿，便一一分析開來。
“夫人需知道，大人已非當年那個除了功名之外，身無長物的毛頭小子了。他官居戶部尚書，得皇上信任，門生同袍也大多居於要職。”於嬤嬤用手帕掩住口，微咳了一陣子，才繼續說道；“再搬出太師大人，未必能壓住他。”
馮氏抓緊了袖子，一臉不甘。
“當年我們能夠利用權勢，逼他將陶氏降為妾侍。能夠神不知鬼不覺，將青菱和振哥兒弄沒，如今卻——”於嬤嬤又說道。
“何曾是我們逼他？”馮氏有些不悅，擡頭冷哼一聲：“他自己若不想，誰能逼他不成？”
於嬤嬤聽罷，眼神有些深沈：“所以，陶氏和青菱，未必不是有他‘願意’的成分在裏面。而如今，他‘不願意’了，珍珠那小蹄子，我們是動不了了。”
“哢嚓！”陶氏拿起一個杯子，狠狠摔在地上，“我小瞧她了！”
原以為憑著這些年她的威勢，府裏沒有人敢捋虎須的。珍珠的事，簡直像一個巴掌，狠狠打在馮氏的臉上。
“此事，倒也不乏是一件好事。”只聽於嬤嬤又說道，“依我看，大人對珍珠那小蹄子的看重，多半是為了珍珠的肚子。”
馮氏一楞。
“大人已是這般年紀，卻還沒個嫡子，連庶子也沒有，心裏如何能痛快？依老奴看，大人未必多麽重視珍珠，不過是昨夜春風一度，很怕珠胎暗結，才留了珍珠。”於嬤嬤說道。
馮氏仔細一想，江子興離開時，小心翼翼扶著珍珠的樣子，不由得感嘆：“到底是嬤嬤懂得多。”
“既然大人說了，夫人不妨就先忍下，瞧瞧那位的肚子裏能爬出個什麽來？”於嬤嬤說道，“連陶氏都能趕走，區區一個珍珠……”
馮氏的嘴邊立即浮現一個陰測測的笑容：“不錯！”
區區一個賤婢，竟然敢打她的臉？生下孽種後，再發落她！
至於孩子……馮氏冷笑，江子興憑著她父親馮太師的權勢，才一步步爬到這個位子，就算要子承父業，也必須是她肚子裏爬出來的！
“夫人，外頭來了個嬤嬤，說是傅禦史府中的，帶來了傅小姐的帖子，想請大小姐過去玩。”這時，珊瑚從外面走進來。
馮氏皺了皺眉，接過帖子瞥了一眼，隨手扔給她：“給那個丫頭帶過去！”等珊瑚應聲而去，才冷笑一聲：“且由她蹦跶幾日！”
說到這裏，不由又摸了摸肚子。想起那個夜晚，陶氏被江子興打了一巴掌，衣衫不整地坐在地上，對她說的一句話：“你做的孽，早晚會報應到你的子嗣身上！”
這些年，她的肚子一直不爭氣，只爬出來一個江予彤，便再沒了音訊。每到這時候，她便會想起陶氏的詛咒。再想到江絮，眼中的恨意幾乎要奪目而出。
“夫人，如果珍珠肚子裏爬出來的是個小子，倒不妨留他一命，記在夫人的名下，由夫人教養長大。百年後，也有人養老送終。”看著馮氏長大，對馮氏的性情十二分了解的於嬤嬤，打量了馮氏一眼，勸道。
馮氏聽了，卻沒往心裏去，只敷衍道：“我知道了。”
“既如此，老奴便不打擾夫人休息了。”於嬤嬤是個聰明的人，見馮氏不愛聽，便不言語了，轉身告退。
才退出一半，驀地珊瑚又進來了，這回是帶著柳枝進來的，只見柳枝哭哭啼啼的，看著臉上不大好。
“什麽事？”馮氏問道。
“回夫人，孫嬤嬤出事了，柳枝是來告假的。”珊瑚答道。
馮氏楞了一下：“孫嬤嬤怎麽了？”
“我外婆被人打死了。”柳枝跪下就哭起來，“求夫人給我外婆做主啊！”
聽到孫嬤嬤死了，馮氏的太陽穴突突跳了起來，才打發出去多久，怎麽就死了？擰眉喝道：“怎麽回事？京城腳下，還能平白無故打死人？”
柳枝哭著道：“我外婆這幾日能下床了，便偶爾出個門。昨日跟隔壁的奶奶上街買菜，不知怎麽跟一個女人吵起來了，然後爭執起來。那女人旁邊跟著一個男人，隔壁的奶奶說，外婆見了那個男人，就跟瘋了一樣，怎麽都攔不住，眼睜睜看著他們打起來，最後我外婆的腦袋磕到地上，立時就咽了氣。”
馮氏沈下臉：“可知道是什麽人？”竟敢打死江府的奴才，好大的膽子！
雖然因為孫嬤嬤隱瞞之事，馮氏心中不滿，但是打狗還看主人呢，孫嬤嬤被打死事小，她丟臉事大！
何況，心腹嬤嬤被人打死，她不出頭，以後誰還為她辦事？
“我爹娘查出來了，那個男人叫李玉榮，女人姓喬，住在西門大街外的一條巷子裏。”柳枝咬牙恨聲說道，“他們打死了我外婆，請夫人做主！”
馮氏瞇了瞇眼：“他們有什麽靠山？”
“他們是周祭酒家的奴才。”柳枝抹淚說道，“我爹娘本來想找他們報仇的，怕給府裏惹禍，故此一直按著沒動。”
周祭酒？區區四品小官罷了。馮氏記得，昨日江予彤生辰宴，還邀了周祭酒家的姑娘來做客。只不過，聽說最後周姑娘倒是拉著江絮聊得歡。
“叫你爹娘看著辦吧。”馮氏微微揚首，“出了事，有夫人呢。”
柳枝立即感激地磕頭：“多謝夫人。”又告了假，回家幫忙辦孫嬤嬤的喪事去了。
此時，燕王府中。
“那姓孫的婆子可死了？”一個冷硬的聲音道。
下人回道：“是。那李玉榮是個無賴，出手本就狠辣，奴才又給了他一百兩銀子，更是不曾手軟。”
“再給他一百兩，告訴他，有人給他撐腰。”一只骨節分明的手，握著上等青瓷茶杯，布滿薄繭的手指，慢慢摩挲著杯口。
絮兒，他的小絮兒。前世看見那老婆子死的時候，開心極了。
他就叫她再開心一點。
－－－－－－題外話－－－－－－
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☆、049、赴宴傅家
江絮並不知道孫嬤嬤死了的事，此時看著手裏的帖子，嘴角抽了抽。
傅明瑾今日擺了宴，邀她過府做客。
尋常都是提前給人送帖子，才不失禮。傅明瑾倒好，當天清早給她送帖子。
也不知道請了誰？
“梅香，與我梳妝打扮一下。”既然是出門做客，穿戴打扮便不能太過隨意，否則便有失禮之嫌。
到了傅府，秋眠正等著，向江絮行了禮，引著江絮往花園裏去了。
“你家小姐幾時有的主意？”梅香問秋眠道。
兩個丫鬟上次在傅府門口又掐又吵，也算不打不相識。如今傅明瑾與江絮沒了梁子，兩個丫鬟自然也交好了。
秋眠也是個直性子，聞言便道：“昨日。”
昨日？梅香的眼珠兒轉了轉，又問：“昨日你家小姐回來後，心情如何？”
昨日在江府發生的事情，前前後後，梅香都一清二楚。往日傅明瑾和江予彤的梁子，她也是樁樁件件都知道。因此，聽說傅明瑾昨日才打定主意擺宴，不由得就聯想起來了。
秋眠想起昨天回來後，傅明瑾一臉的痛快之色，面上不由得帶了笑：“多謝貴府的款待，我們小姐玩的很是盡興。”
聽她打官腔，梅香撇了撇嘴，反正得了有用的信息，也假笑一聲道：“秋眠姑娘客氣了。”
惹得秋眠扭頭過來瞪她一眼。
不多會兒，便到了園子裏。江絮來得不是最早的，已有四五位姑娘提前到了，正圍著傅明瑾說話。
傅明瑾站在幾人中央，高挑的身材，十分矚目。穿著一身明黃色繡大朵纏枝牡丹的織錦裙子，看起來明艷不可方物。
“你來啦？”錯眼看見江絮的身影，傅明瑾眼睛一亮，從人群中走了出來。
江絮微微一笑：“傅小姐。”
“你叫我什麽？”傅明瑾聽罷，不悅地皺起眉頭。
江絮愕然，打量著傅明瑾的神情，心念一轉：“明瑾？”
傅明瑾立刻轉陰為晴，口裏卻道：“叫我瑾娘，我爹、我娘都是這麽叫我的。”說著，撇了撇嘴：“明瑾都給她們叫了。”拉起江絮的手，往其他小姐們走去：“這是我新交的朋友，是戶部尚書江大人的女兒，叫做江絮。”
又為江絮引見了其他小姐們：“這位是我表姐，定國將軍府上的，名喚鄭穎容。這位是右布政使家的小姐，白靈卉。這位是……”
幾人便互相認識一番。
“江小姐真是蕙質蘭心，難怪我表妹這麽喜歡你，以後有時間常來玩啊。”鄭穎容笑道。
出身定國將軍府，鄭穎容卻是個溫文爾雅的大家閨秀，言行舉止，不帶一點兒武將世家的豪邁氣。輕輕柔柔的，像是書香世家出身的。
江絮抿唇笑道：“明瑾肯帶我玩，我自是高興萬分的。”
一句話說得傅明瑾眉開眼笑。她是個直來直去的姑娘，有什麽都擺在臉上，立時拉著江絮的手道：“那你晚上不要回去了，同我一起睡吧。”
傅明瑾是個很孤單的人，上頭兩個哥哥，一個姐妹都沒有。小時候還好，可是男女七歲不同席，自從七歲後，傅明瑾就孤單了。
所幸外祖定國將軍府上，有個表姐鄭穎容可以一起玩。而自從少女初萌，發現腋下怪味兒後，傅明瑾心裏別扭，便不肯輕易出門了，連鄭穎容也不怎麽見了。直到遇到江絮，才解了尷尬，又喜歡江絮為人，將她當成好朋友。
“瘋的你！”鄭穎容無奈地伸出手指，點了點她的腦門。
傅明瑾今日請了不少人，算是廣散帖子，不多時，眾位小姐們便陸續來到了。
“明瑾這些年都不肯同我們玩，今兒怎麽突然想通了？”一位小姐貌若親密地走過來道。
傅明瑾微擡下巴，眼睛裏閃過一抹狡黠：“你猜？”
兩字一出，對面的小姐頓時啞口無言了。
她其實沒帶著什麽好意，可以說，今日前來的大多數人，都沒抱著好意。大部分都是抱著看熱鬧的心情赴宴的，想瞧瞧傅明瑾怎麽不怕丟人了？
傅明瑾當然也知道，她今日擺宴的目的，便是昭告天下，她——傅明瑾回來了！
“本以為明瑾這些年在家都是修身養性的，沒想到還是愛捉弄人。”另一位小姐掩口笑道。
她們說話時，不是掩著口，便是站得遠遠的。其中含義，自是明明白白。
“吳小姐可是冤枉我了。”傅明瑾也不生氣，反正她也沒把她們當朋友，何況終於擺脫束縛，她高興得很，笑著說道：“我何曾捉弄人來著？不過是好些年沒見著你們，今日見了高興得緊。”
“我今日可是一早就起了，置備了好些糕點瓜果，還偷偷抱了母親的幾盆花兒，就為了招待你們。”傅明瑾挑著眉頭，看著眾人說道：“再說我捉弄人，我可不依。”
眾位小姐們便笑著入席。
不多時，便有人發現了，一人笑著說道：“咦，明瑾身上什麽味兒？”
一句話落，席中頓時安靜下來。目光若有若無，往傅明瑾臉上瞟去。
傅明瑾面色不變，一邊拿了果子咬著，一邊說道：“你聞著什麽了？”
“味道清清悠悠的，好聞得緊，可是茉莉花香？”那位小姐笑道。
其他人聞言，眼中閃過好奇。
“你的鼻子倒是靈，隔著兩張桌子你都聞見了。”傅明瑾卻高興地道，拉著江絮的手，說起來：“都是絮絮教我的，你們可不知道，她懂得有多少。做出來的香粉，細膩無瑕，清香幽靜，用著比朱顏齋的還要好。”
把這些年來用
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紅玉嘻嘻一笑：“奴婢們還沒還清小姐教我們調香的情呢。”
“這是另一碼事了。”江絮楞了一下，好笑道：“教你們調香，是我與易媽媽的交易，與你們無幹。”
翠芝卻搖頭道：“小姐教我們的時候，極盡耐心溫柔，既沒打過我們，也沒罵過我們。不像在外面，師傅對學徒都是非打即罵，三年下來也學不到什麽。易媽媽說了，我們如今的手藝，比朱顏齋的師傅也差不哪裏去。這份大恩——”
紅玉接了一句：“小姐一日需要我們，我們一日不走。”說到這裏，眼中閃過一絲狡黠，“哪怕易媽媽叫我們也不走。”
江絮聽罷，心中好不感慨。竟沒料到，她無心之舉，竟然奪得了兩個小丫頭的敬愛。點了點頭，說道：“不會太久的。”
皇子選妃，就在當即。何況，她結交了傅明瑾……以傅明瑾對江予彤的厭惡，和左都禦史傅大人的護犢子之深，把江府連根拔起，指日可待！
“大小姐。”這時，梅香收拾完回來了，進屋見到紅玉和翠芝守著江絮，略一踟躕，隨即走過來，眼神一瞄翠芝，低聲道：“可是翠芝？”
江絮見她聰敏若此，不禁一笑：“你倒是機靈。”
誰知，梅香眼中露出不讚同之色：“大小姐此事未免做得陰毒。即便要對二小姐如何，何必踩著兩個無辜的丫鬟？”
小喜被打了板子，一身血跡斑斑，再淋雨回去，少不得大病一場。至於另一個丫鬟紫英，卻是屍骨已寒，眼下只怕落入野狗之腹了。
江絮見她眼中毫不掩飾的指責，別過頭淡淡道：“這府裏頭，除了紅玉和翠芝，哪個也不無辜！”抓了梳子握在手心，冰涼的梳齒深深嵌進肉裏，心中冷笑一聲，又轉過頭，看著梅香說道：“你若不滿，趁早離了府，否則就連你也逃不了！”
梅香一聽，驚得瞪大眼睛，情不自禁後退兩步，失聲道：“大小姐？！”
“你跟我來！”見狀不妙，紅玉連忙抱了梅香的手，往外拖去。她力大無窮，梅香在她手裏，與一截木樁子也沒區別，很快被拖出去了。
“大小姐……”一旁，翠芝擔憂地看著江絮，想把梳子從江絮的手裏掰出來，但她沒有紅玉的力氣，竟是掰不動分毫，眼中擔憂更甚。
江絮抿著嘴唇，漸漸撫平心緒，松了手任由翠芝把梳子拿走，擡頭說道：“我不是什麽好人，也沒什麽柔軟心腸，你回頭也告訴紅玉罷。如何做，你們自己拿捏！”說完，起身往床上走去，掀了帳幔鉆進被子。
只聽翠芝的聲音在帳子外面響起：“奴婢不知道什麽好人、壞人。”
翠芝永遠忘不了，那次調香後，江絮私自拿了一盒茉莉香粉。她和紅玉很害怕，不知道怎麽跟易媽媽交代。誰知，江絮卻笑盈盈地說，跟她們一起見易媽媽。路上，更是主動走在前頭。到了易媽媽屋裏，也沒叫她們作難。
這本沒什麽，可是，翠芝卻覺得窩心。從沒有人，如此體貼過她。
“在花月樓的時候，大小姐從未對我們有一絲不好。大小姐對沒幹系的人，是那樣溫柔和善。對小喜和紫英……必有緣故。”
江絮怔了怔，一股暖熱，從心底湧上。嘴唇動了動，說道：“不早了，下去歇著吧。”
此時，正院裏。
江子興怒氣沖沖地大步走出來，不顧身後珊瑚的叫聲，悶頭就往外走。
小廝長平驚呆了，老爺與夫人一向琴瑟和鳴，今兒是怎麽了？
“老爺，去哪裏休息？”長平小心翼翼覷著江子興的臉色道。
江子興含怒道；“書房！”
書房裏，有一個驚喜在等著他。
☆、046、成了笑話
一大早，江府便熱鬧起來了。
江絮住在芙蓉院裏，離正院最遠的地方，都能隱隱聽到幾聲掐打、咒罵聲，偶爾夾雜著幾聲江子興的怒喝聲。
珍珠得手了？江絮微微挑了挑眉，坐起身，慢悠悠地穿衣下床。
才打開帳幔，只見梅香已經起了，就站在帳子外面，端著水盆等了不知多久了。江絮的臉色淡了淡，問道：“翠芝呢？”
昨晚上是翠芝給她守的夜。
“翠芝下去洗漱了，待會兒過來伺候。”梅香說道。臉上閃過一絲羞愧，咬了咬唇，端著水盆就跪了下去，“昨晚是奴婢出言沖撞了大小姐，都是奴婢不對，望大小姐再給奴婢一次機會。”
她跟江絮即將爆發沖突時，紅玉把她拉了下去。悄悄對她說，江絮的親娘陶氏是怎麽“沒的”。以及，當年陶氏是如何被賣進花月樓的。
還有這些年陶氏和江絮在花月樓，都過的什麽日子。梅香聽罷，當時眼睛就紅了。她真是錯怪了江絮，若是換了她，做的也不會遜色半分。
“你想通了？”江絮坐在床邊，淡淡看著她問道。
梅香點頭，咬了咬唇，道：“紅玉都告訴奴婢了。奴婢昨日的指責，實在是……奴婢錯怪大小姐了。”
“你還是不懂。”江絮抿了抿唇，淡淡說道。沒再看梅香愕然的神情，穿了鞋襪，起身擦過她身邊，喚道：“紅玉，翠芝。”
滿院子的丫鬟，只在江絮進府的頭幾日殷勤的很。後來約莫是見江子興和馮氏對她平平，又或者聽說了別的什麽，一個個開始躲懶起來。江絮不喚，等閑沒有到跟前伺候的。
這倒也是好事。江絮又不是真正肩不能挑、手不能提的大小姐，一應活計她都幹的了，用得著一群丫鬟近身嗎？如此正好，誰也別到她屋裏來，只指著紅玉、翠芝就夠了。
“大小姐，奴婢不明白。”梅香端著水盆來到江絮跟前，擰了手帕遞給她擦臉，臉上滿是困惑。
江絮擦完臉，見紅玉和翠芝還沒有進來，再看梅香一臉焦急，忍不住嘆了口氣：“罷了，是我苛求了。”
“還請大小姐點醒。”梅香的眼睛一錯不錯地盯著江絮。
江絮低頭笑了笑，將毛巾甩到水裏：“你今早來跟我道歉，是因為你認為誤會了我。可是，如果沒有誤會呢？如果我就是一個心腸邪惡又歹毒的人呢？”
聞言，梅香愕然。
“大小姐，您不是那樣的人。”梅香忍不住道。
江絮擡眼：“如果我是呢？”
看著江絮淡然的臉上，卻異常堅定的眼眸，梅香漸漸明白了。忽然，她笑了起來：“奴婢以後都聽大小姐的就是。不論大小姐做什麽，奴婢都聽大小姐的。”
一個人的本質是很難改變的。江絮本質上絕不是邪惡、歹毒之人，跟在江絮身邊這些日子，梅香看得清清楚楚。所以不論什麽時候，江絮也不會惡意傷人。
“不過，如果大小姐被奸人蒙蔽，奴婢仍然會提醒大小姐的。”梅香笑道。
這回換成江絮愕然了，怔了片刻，也笑了起來：“你啊，你啊。”
躲在外頭的紅玉和翠芝，聽到屋裏終於和好了，也笑嘻嘻地跑進來。只聽紅玉說道；“大小姐，前頭鬧開了！”
“珍珠的事發了？”江絮坐在梳妝臺前，一邊由梅香給她梳頭，一邊問道。
紅玉一拍手，賊兮兮地道：“對！今早上從老爺的書房裏跑出來時，恰好被珊瑚逮著了，好一頓打！老爺理虧，也不敢攔，只瞅著不像樣了才分開了兩人，現在都到正院裏去呢！”
“珊瑚跑老爺書房門口幹什麽？”梅香不知情，疑惑地道。
紅玉嘻嘻笑了兩聲：“還不是昨晚，老爺和夫人不知因為什麽鬧翻了，老爺去睡了書房，夫人拉不下臉，就叫珊瑚過去賠罪唄。哪成想，老爺在書房睡了年輕貌美的丫鬟，嘖嘖，這男人的心哪！”
“胡說什麽！”聽到最後一句，梅香斥了起來，“在大小姐跟前，少說那些有的沒的。”
江絮還是沒出嫁的黃花閨女呢，什麽男人的心，這都不是閨閣少女該聽的。
紅玉才想說，大小姐從小在花月樓長大，什麽不知道呢？不料翠芝也在後面扯了扯她，便住了口，對梅香福了福身：“是，以後不敢啦。”
“大小姐，咱們現在過去請安嗎？”梳妝打扮完畢，梅香問道。
江絮緩緩勾起唇，站起身：“走吧。”
兩人往正院行去，一路上見到不少下人，三三兩兩挨一塊，正在嚼舌。碰到江絮，倒是住了口。然而不等江絮走遠，立即又說起來。
“聽到沒？老爺要納珍珠做姨娘呢！”
“這麽多年了，府裏終於又有姨娘了。”
“嘿，我想起來，前頭沒的那個姨娘，也是夫人身邊的丫鬟。”
“咱們夫人倒是嚴防死守，這麽多年也就兩個得手的，還偏偏全都是她自己身邊的人。也不知道怎麽鬧？成不成，說到底也是她自己沒臉。”
一個個，都在看馮氏的笑話。
太師府嫡女如何？尚書夫人又如何？任你平日裏威風八面，一朝被狗咬，了不得還是被平日裏最瞧不起的人嘲笑。
江絮唇邊的笑意越來越多。快到正院時，才整了整神情，悉數壓下。
“大小姐莫進去的好。”在院子裏就被攔住了，“老爺和夫人正在商議要事，大小姐先回吧。”
江絮蹙眉道：“那怎麽好？晨昏定省，都是子女的本分。我在這裏等吧，老爺和夫人商議完了，我再進去請安。”
對面的丫鬟聽了，有些猶疑。夫人倒是沒說，免了江絮的請安。想了想，道：“那大小姐便在這裏等吧。”說完，便一旁做事了。
江絮便在院子裏站定了。
貌似枯等，一絲一毫的意義也沒有。
可是，這怎麽是沒意義呢？再沒什麽比見證仇人翻臉更有意義的事情了。
－－－－－－題外話－－－－－－
咳咳，猜猜馮氏的表情是怎麽樣的？
☆、047、珍珠姨娘
“老爺若是看中了珍珠，一早與我說了，我也不會不同意。”馮氏坐在榻上垂淚，“眼下又算怎麽回事？珍珠如今是絮兒身邊的人，說出去叫人怎麽看？絮兒的名聲還要不要了？”
江絮的名聲，馮氏是丁點兒也不在乎的。可是此時，卻不得不拿來當幌子。否則，江子興真要納了珍珠做姨娘了！
也不知道珍珠那小蹄子使了什麽手段，江子興如此護著她，非要納了她不可！馮氏垂在袖子裏的手指，緊緊掐住了手心，胸中怒火熾盛。
江子興的臉上倒是有些羞愧：“是我疏忽了。”
平日裏他雖然看珍珠不錯，偶爾也有那些想法，但畢竟是馮氏身邊的人，他不好碰。當年他一著不慎，碰了馮氏身邊的丫鬟青菱，就下了一次馮氏的臉了。
可是，昨晚也不知怎麽了，他看到珍珠在他書房裏，因為碰灑了茶杯，沾得胸脯上一片濕噠噠的，本來是叫她出去的。誰知道，一來二去，就……
“我知道，這些年來一直沒給老爺納小，實在委屈了老爺。”這時，馮氏一抹眼淚說道，“回頭我給老爺尋個好的，珍珠卻是不能給老爺的。”
背叛了她的小蹄子，馮氏無論如何也不會留。當年的青菱是被人設計的，並非本意，她尚且容不下，趁青菱產後虛弱弄死了，又一日日隱毒弄死了振哥兒，何況這個心術不正的珍珠？
“珍珠……懇請夫人容下她吧。”誰知，江子興卻拱手對她行了一禮。
馮氏楞了一下：“老爺？”江子興可從沒有這樣腦子不清楚過，馮氏又不解又疑惑，“珍珠如今是絮兒身邊的人，老爺如此，叫人怎麽看絮兒？”
在馮氏的心裏，江子興是最重面子和名聲的。動了女兒身邊的丫鬟，說出去是極沒臉的，一家子都沒什麽好名聲。江子興不會不懂，可是他怎麽……
“有些因由，我不方便告訴夫人。但是，且容下她吧，我在這裏謝過夫人了。”江子興說完，拱手又是一拜。
話說到這份上，馮氏再沒了不同意的借口。胸中怒火更盛，偏生面上還得忍著，扭頭垂淚道：“一家子出了這樣的事，我都沒臉出去見人了。絮兒是咱們家的大小姐，她沒了臉，彤兒是她妹妹，臉上也沒光的。老爺叫我們如何自處？”
即便要答應，她也要拿捏江子興，對她愧疚至極。
果然，江子興聽罷，愧疚地道：“我知道夫人素來心思玲瓏，此事還望夫人想個法子遮掩一下。”
兩人說話的聲音雖然不大，偶爾也有幾句飄了出去。江絮站在院子裏，聽了幾耳朵，唇角幾不可查地勾了勾。
前世她就知道，珍珠是個不容小覷的。在馮氏的眼皮子底下，就爬上了江子興的床，並叫江子興替她出頭，向馮氏求了做妾。
如今有了她的推波助瀾，告知了振哥兒的事，珍珠只怕如魚得水。
珍珠與江子興的這一夜，是珠胎暗結的。江絮等著看，馮氏與珍珠這對主仆，是如何翻臉的。
屋裏頭，江子興和馮氏到底沒有吵起來。出了這樣的事，再大吵大鬧，滿府的臉面都不要了？馮氏心裏再苦，也不得不做出大度賢良的姿態，不僅要給珍珠過了明路，還得做出十分高興的樣子。
不多時，珍珠被宣了來。
“老爺看上你，是你的福氣。本來我想放你出去，給你找個好人家的。既然老爺看上了你，也不算委屈了你。”馮氏叫珊瑚拿出一套上好的頭面，給了珍珠，“從今往後，你就好好伺候老爺，爭取早日添個一男半女。”
珍珠磕了個頭，細聲細氣地道：“奴婢謝過夫人。”
“你初次承歡，想必也累得很，下去休息吧。”馮氏不想看見珍珠年輕嬌媚的臉，那會讓她想起每天早上照鏡子時，日漸不再的年華韶光，低頭端茶，對珍珠揮了揮手。
珍珠便下去了。
只聽江子興道：“昨夜雷雨交加，只怕夫人也沒歇息好，我就不打擾夫人歇息了。”說完，不顧馮氏愕然的眼神，起身大步走了出去。就在院子裏，就扶住了珍珠的手，好似她是什麽金尊玉貴的，小心翼翼扶著往外走，“慢些，別摔著。”
“老爺就這麽走了？‘扶’著那個小蹄子，就這麽走了？”一手指著江子興和珍珠消失的身影，馮氏不可置信地道。
不過是個賤婢，又是自輕自賤的，背主爬床的下賤人，江子興竟然如珠如寶地待她？
“哢嚓！”瓷器的碎裂聲響起，馮氏哆哆嗦嗦地道：“珊瑚，你告訴我，是我看錯了？”
珊瑚支支吾吾地道：“夫人，您昨晚一宿沒睡好，奴婢扶您進去歇息吧。”
“他竟這麽對我？”馮氏的聲音猛地拔高了，充滿盛怒：“我要告訴父親！江子興，這個——嗚嗚！”
馮氏的嘴巴被珊瑚捂住了，只聽珊瑚著急地道：“老爺還沒走遠呢，夫人別叫。”
“哢嚓！”
“哢嚓！”
“哢嚓！”
接二連三的瓷器碎裂聲響起，隨即是馮氏壓抑的怒氣：“好，好，他真是翅膀硬了！”
“咱們走吧。”這時，江絮終於聽夠了，低聲對梅香說道，轉身帶著梅香走了出去。
聽了這麽久，梅香還楞楞的，走出院子，才問道：“小姐不進去給夫人請安了？”
她本來以為江絮是想進去氣馮氏一通的。
“沒看二小姐都不來嗎？”江絮低低一笑，“這時候，進去討什麽黴頭？”
她若這時進去，說不準馮氏的矛頭就會轉移到她身上。
馮氏之所以還沒動她，就是因為江予彤和馮安宜的婚事還沒定。等定下來，才是馮氏真正出手對付她的時候。
可是，馮氏眼下被珍珠氣瘋了，若她再進去刺激一下，難保不會激起什麽來。江絮可不想，眼下尚算平靜的生活被打破。坐在一旁看戲，還是不錯的。
那邊，馮氏摔打了好一通，才終於散了些怒氣。
“彤兒呢？”馮氏喘著氣問道。
珊瑚答道：“方才派去的小丫鬟說，二小姐昨晚做了噩夢，似乎是被什麽嚇著了，天快亮才睡下，還沒起呢。”
“被什麽嚇著了？”馮氏皺了皺眉
珊瑚道：“聽小丫鬟說，二小姐夢魘中似乎提到了‘紫英’的名字。”
“這個膽小鬼。”馮氏聽罷，有些怒其不爭地道，“死一個丫鬟罷了，倒把她嚇著了。”
珊瑚道：“咱們二小姐就是太單純善良了。哪像那邊，一晚上倒是睡得香。”說著，嘴角撇了撇芙蓉院的方向。
聽到這裏，馮氏皺了皺眉。不知怎的想起梨香死後，她曾對江絮說：“我本以為梨香死了，你多少要嚇到幾分。”
江絮回答說，在花月樓時見慣了死人，她還笑著說：“就說你是個有出息的。換了彤兒，不知要嚇成什麽樣子？”
此時想來，不知怎的，心中有些怪異。然而此時著實沒心思分析，定了定神，對珊瑚道：“叫於嬤嬤過來。”
－－－－－－題外話－－－－－－
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☆、048、燕王心計
於嬤嬤是跟隨馮氏嫁過來的另一個嬤嬤，是馮氏心腹中的心腹。只不過這些年身體不好，等閑不到前邊伺候。
“老奴給夫人請安。”於嬤嬤是個生得瘦小的老婦人，一頭花發，看起來比孫嬤嬤年長許多。
馮氏見到於嬤嬤，心裏的委屈頓時壓也壓不下，屏退了下人，將一肚子苦水倒了出來：“嬤嬤說，江子興是不是欺人太甚？我是不是該告訴父親？”
“夫人受委屈了。”於嬤嬤說道，“可是此事卻不宜告訴太師大人。”
見馮氏一臉不忿，便一一分析開來。
“夫人需知道，大人已非當年那個除了功名之外，身無長物的毛頭小子了。他官居戶部尚書，得皇上信任，門生同袍也大多居於要職。”於嬤嬤用手帕掩住口，微咳了一陣子，才繼續說道；“再搬出太師大人，未必能壓住他。”
馮氏抓緊了袖子，一臉不甘。
“當年我們能夠利用權勢，逼他將陶氏降為妾侍。能夠神不知鬼不覺，將青菱和振哥兒弄沒，如今卻——”於嬤嬤又說道。
“何曾是我們逼他？”馮氏有些不悅，擡頭冷哼一聲：“他自己若不想，誰能逼他不成？”
於嬤嬤聽罷，眼神有些深沈：“所以，陶氏和青菱，未必不是有他‘願意’的成分在裏面。而如今，他‘不願意’了，珍珠那小蹄子，我們是動不了了。”
“哢嚓！”陶氏拿起一個杯子，狠狠摔在地上，“我小瞧她了！”
原以為憑著這些年她的威勢，府裏沒有人敢捋虎須的。珍珠的事，簡直像一個巴掌，狠狠打在馮氏的臉上。
“此事，倒也不乏是一件好事。”只聽於嬤嬤又說道，“依我看，大人對珍珠那小蹄子的看重，多半是為了珍珠的肚子。”
馮氏一楞。
“大人已是這般年紀，卻還沒個嫡子，連庶子也沒有，心裏如何能痛快？依老奴看，大人未必多麽重視珍珠，不過是昨夜春風一度，很怕珠胎暗結，才留了珍珠。”於嬤嬤說道。
馮氏仔細一想，江子興離開時，小心翼翼扶著珍珠的樣子，不由得感嘆：“到底是嬤嬤懂得多。”
“既然大人說了，夫人不妨就先忍下，瞧瞧那位的肚子裏能爬出個什麽來？”於嬤嬤說道，“連陶氏都能趕走，區區一個珍珠……”
馮氏的嘴邊立即浮現一個陰測測的笑容：“不錯！”
區區一個賤婢，竟然敢打她的臉？生下孽種後，再發落她！
至於孩子……馮氏冷笑，江子興憑著她父親馮太師的權勢，才一步步爬到這個位子，就算要子承父業，也必須是她肚子裏爬出來的！
“夫人，外頭來了個嬤嬤，說是傅禦史府中的，帶來了傅小姐的帖子，想請大小姐過去玩。”這時，珊瑚從外面走進來。
馮氏皺了皺眉，接過帖子瞥了一眼，隨手扔給她：“給那個丫頭帶過去！”等珊瑚應聲而去，才冷笑一聲：“且由她蹦跶幾日！”
說到這裏，不由又摸了摸肚子。想起那個夜晚，陶氏被江子興打了一巴掌，衣衫不整地坐在地上，對她說的一句話：“你做的孽，早晚會報應到你的子嗣身上！”
這些年，她的肚子一直不爭氣，只爬出來一個江予彤，便再沒了音訊。每到這時候，她便會想起陶氏的詛咒。再想到江絮，眼中的恨意幾乎要奪目而出。
“夫人，如果珍珠肚子裏爬出來的是個小子，倒不妨留他一命，記在夫人的名下，由夫人教養長大。百年後，也有人養老送終。”看著馮氏長大，對馮氏的性情十二分了解的於嬤嬤，打量了馮氏一眼，勸道。
馮氏聽了，卻沒往心裏去，只敷衍道：“我知道了。”
“既如此，老奴便不打擾夫人休息了。”於嬤嬤是個聰明的人，見馮氏不愛聽，便不言語了，轉身告退。
才退出一半，驀地珊瑚又進來了，這回是帶著柳枝進來的，只見柳枝哭哭啼啼的，看著臉上不大好。
“什麽事？”馮氏問道。
“回夫人，孫嬤嬤出事了，柳枝是來告假的。”珊瑚答道。
馮氏楞了一下：“孫嬤嬤怎麽了？”
“我外婆被人打死了。”柳枝跪下就哭起來，“求夫人給我外婆做主啊！”
聽到孫嬤嬤死了，馮氏的太陽穴突突跳了起來，才打發出去多久，怎麽就死了？擰眉喝道：“怎麽回事？京城腳下，還能平白無故打死人？”
柳枝哭著道：“我外婆這幾日能下床了，便偶爾出個門。昨日跟隔壁的奶奶上街買菜，不知怎麽跟一個女人吵起來了，然後爭執起來。那女人旁邊跟著一個男人，隔壁的奶奶說，外婆見了那個男人，就跟瘋了一樣，怎麽都攔不住，眼睜睜看著他們打起來，最後我外婆的腦袋磕到地上，立時就咽了氣。”
馮氏沈下臉：“可知道是什麽人？”竟敢打死江府的奴才，好大的膽子！
雖然因為孫嬤嬤隱瞞之事，馮氏心中不滿，但是打狗還看主人呢，孫嬤嬤被打死事小，她丟臉事大！
何況，心腹嬤嬤被人打死，她不出頭，以後誰還為她辦事？
“我爹娘查出來了，那個男人叫李玉榮，女人姓喬，住在西門大街外的一條巷子裏。”柳枝咬牙恨聲說道，“他們打死了我外婆，請夫人做主！”
馮氏瞇了瞇眼：“他們有什麽靠山？”
“他們是周祭酒家的奴才。”柳枝抹淚說道，“我爹娘本來想找他們報仇的，怕給府裏惹禍，故此一直按著沒動。”
周祭酒？區區四品小官罷了。馮氏記得，昨日江予彤生辰宴，還邀了周祭酒家的姑娘來做客。只不過，聽說最後周姑娘倒是拉著江絮聊得歡。
“叫你爹娘看著辦吧。”馮氏微微揚首，“出了事，有夫人呢。”
柳枝立即感激地磕頭：“多謝夫人。”又告了假，回家幫忙辦孫嬤嬤的喪事去了。
此時，燕王府中。
“那姓孫的婆子可死了？”一個冷硬的聲音道。
下人回道：“是。那李玉榮是個無賴，出手本就狠辣，奴才又給了他一百兩銀子，更是不曾手軟。”
“再給他一百兩，告訴他，有人給他撐腰。”一只骨節分明的手，握著上等青瓷茶杯，布滿薄繭的手指，慢慢摩挲著杯口。
絮兒，他的小絮兒。前世看見那老婆子死的時候，開心極了。
他就叫她再開心一點。
－－－－－－題外話－－－－－－
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☆、049、赴宴傅家
江絮並不知道孫嬤嬤死了的事，此時看著手裏的帖子，嘴角抽了抽。
傅明瑾今日擺了宴，邀她過府做客。
尋常都是提前給人送帖子，才不失禮。傅明瑾倒好，當天清早給她送帖子。
也不知道請了誰？
“梅香，與我梳妝打扮一下。”既然是出門做客，穿戴打扮便不能太過隨意，否則便有失禮之嫌。
到了傅府，秋眠正等著，向江絮行了禮，引著江絮往花園裏去了。
“你家小姐幾時有的主意？”梅香問秋眠道。
兩個丫鬟上次在傅府門口又掐又吵，也算不打不相識。如今傅明瑾與江絮沒了梁子，兩個丫鬟自然也交好了。
秋眠也是個直性子，聞言便道：“昨日。”
昨日？梅香的眼珠兒轉了轉，又問：“昨日你家小姐回來後，心情如何？”
昨日在江府發生的事情，前前後後，梅香都一清二楚。往日傅明瑾和江予彤的梁子，她也是樁樁件件都知道。因此，聽說傅明瑾昨日才打定主意擺宴，不由得就聯想起來了。
秋眠想起昨天回來後，傅明瑾一臉的痛快之色，面上不由得帶了笑：“多謝貴府的款待，我們小姐玩的很是盡興。”
聽她打官腔，梅香撇了撇嘴，反正得了有用的信息，也假笑一聲道：“秋眠姑娘客氣了。”
惹得秋眠扭頭過來瞪她一眼。
不多會兒，便到了園子裏。江絮來得不是最早的，已有四五位姑娘提前到了，正圍著傅明瑾說話。
傅明瑾站在幾人中央，高挑的身材，十分矚目。穿著一身明黃色繡大朵纏枝牡丹的織錦裙子，看起來明艷不可方物。
“你來啦？”錯眼看見江絮的身影，傅明瑾眼睛一亮，從人群中走了出來。
江絮微微一笑：“傅小姐。”
“你叫我什麽？”傅明瑾聽罷，不悅地皺起眉頭。
江絮愕然，打量著傅明瑾的神情，心念一轉：“明瑾？”
傅明瑾立刻轉陰為晴，口裏卻道：“叫我瑾娘，我爹、我娘都是這麽叫我的。”說著，撇了撇嘴：“明瑾都給她們叫了。”拉起江絮的手，往其他小姐們走去：“這是我新交的朋友，是戶部尚書江大人的女兒，叫做江絮。”
又為江絮引見了其他小姐們：“這位是我表姐，定國將軍府上的，名喚鄭穎容。這位是右布政使家的小姐，白靈卉。這位是……”
幾人便互相認識一番。
“江小姐真是蕙質蘭心，難怪我表妹這麽喜歡你，以後有時間常來玩啊。”鄭穎容笑道。
出身定國將軍府，鄭穎容卻是個溫文爾雅的大家閨秀，言行舉止，不帶一點兒武將世家的豪邁氣。輕輕柔柔的，像是書香世家出身的。
江絮抿唇笑道：“明瑾肯帶我玩，我自是高興萬分的。”
一句話說得傅明瑾眉開眼笑。她是個直來直去的姑娘，有什麽都擺在臉上，立時拉著江絮的手道：“那你晚上不要回去了，同我一起睡吧。”
傅明瑾是個很孤單的人，上頭兩個哥哥，一個姐妹都沒有。小時候還好，可是男女七歲不同席，自從七歲後，傅明瑾就孤單了。
所幸外祖定國將軍府上，有個表姐鄭穎容可以一起玩。而自從少女初萌，發現腋下怪味兒後，傅明瑾心裏別扭，便不肯輕易出門了，連鄭穎容也不怎麽見了。直到遇到江絮，才解了尷尬，又喜歡江絮為人，將她當成好朋友。
“瘋的你！”鄭穎容無奈地伸出手指，點了點她的腦門。
傅明瑾今日請了不少人，算是廣散帖子，不多時，眾位小姐們便陸續來到了。
“明瑾這些年都不肯同我們玩，今兒怎麽突然想通了？”一位小姐貌若親密地走過來道。
傅明瑾微擡下巴，眼睛裏閃過一抹狡黠：“你猜？”
兩字一出，對面的小姐頓時啞口無言了。
她其實沒帶著什麽好意，可以說，今日前來的大多數人，都沒抱著好意。大部分都是抱著看熱鬧的心情赴宴的，想瞧瞧傅明瑾怎麽不怕丟人了？
傅明瑾當然也知道，她今日擺宴的目的，便是昭告天下，她——傅明瑾回來了！
“本以為明瑾這些年在家都是修身養性的，沒想到還是愛捉弄人。”另一位小姐掩口笑道。
她們說話時，不是掩著口，便是站得遠遠的。其中含義，自是明明白白。
“吳小姐可是冤枉我了。”傅明瑾也不生氣，反正她也沒把她們當朋友，何況終於擺脫束縛，她高興得很，笑著說道：“我何曾捉弄人來著？不過是好些年沒見著你們，今日見了高興得緊。”
“我今日可是一早就起了，置備了好些糕點瓜果，還偷偷抱了母親的幾盆花兒，就為了招待你們。”傅明瑾挑著眉頭，看著眾人說道：“再說我捉弄人，我可不依。”
眾位小姐們便笑著入席。
不多時，便有人發現了，一人笑著說道：“咦，明瑾身上什麽味兒？”
一句話落，席中頓時安靜下來。目光若有若無，往傅明瑾臉上瞟去。
傅明瑾面色不變，一邊拿了果子咬著，一邊說道：“你聞著什麽了？”
“味道清清悠悠的，好聞得緊，可是茉莉花香？”那位小姐笑道。
其他人聞言，眼中閃過好奇。
“你的鼻子倒是靈，隔著兩張桌子你都聞見了。”傅明瑾卻高興地道，拉著江絮的手，說起來：“都是絮絮教我的，你們可不知道，她懂得有多少。做出來的香粉，細膩無瑕，清香幽靜，用著比朱顏齋的還要好。”
把這些年來用
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